Mať psa nie je len o zábave – môže to mať rovnaký prínos pre zdravie a pohodu ako byť vo vzťahu. Ukazuje to séria výskumov, ktoré dokazujú, že prítomnosť psa v domácnosti pozitívne vplýva na psychické i fyzické zdravie človeka.
Podľa štúdie maďarských vedcov z Eötvös Loránd University si mnohí ľudia vytvárajú so svojimi psami hlboké emocionálne väzby – často silnejšie ako s ľuďmi vo svojom okolí. Zároveň výskum zo švédskej Uppsala University, publikovaný v roku 2017, odhalil, že mať psa môže byť spojené s výrazne nižšou mierou úmrtnosti, najmä u osamelých ľudí.
Psy ako zdroj emocionálnej stability
Výskum v Maďarsku sa zameral na viac než 700 majiteľov psov, ktorí hodnotili svoje vzťahy podľa 13 emocionálnych kategórií – napríklad vernosť, náklonnosť, opora či úroveň otravnosti. V mnohých prípadoch psy prekonali ľudí – boli označované ako láskavejšie než partneri, menej stresujúce než príbuzní a spoľahlivejšie než priatelia.
Vedúca výskumu, Rita Lenkei, konštatovala, že „majitelia psov vykazovali vysoký stupeň emocionálnej spokojnosti, ktorý bol porovnateľný, a v niektorých aspektoch dokonca vyšší ako vo vzťahoch medzi ľuďmi.“
Zaujímavosťou je, že respondenti s pevnými medziľudskými vzťahmi uvádzali silnejšie prepojenie so psom. Znamená to, že psy v ich živote nefungujú ako náhrada, ale ako doplnok k emocionálne bohatému prostrediu.
Psy znižujú riziko smrti, potvrdzuje rozsiahla štúdia
Švédska štúdia vedená Uppsala University analyzovala zdravotné záznamy takmer 3,4 milióna ľudí vo veku 40 až 80 rokov. Zistenia boli jednoznačné: majitelia psov mali nižšiu pravdepodobnosť úmrtia na kardiovaskulárne ochorenia.
Najvýraznejší efekt bol zaznamenaný u osamelo žijúcich ľudí – u nich bolo riziko úmrtia o 33 % nižšie v porovnaní s tými, ktorí psa nemali. U skupín žijúcich vo viacčlenných domácnostiach bol efekt slabší, no stále merateľný.
Výskumný tím uviedol, že dôvodom môže byť vyššia fyzická aktivita (napríklad každodenné venčenie) a zníženie pocitu osamelosti, ktorý býva spojený s vyšším rizikom ochorení a predčasnej smrti.
Čo z toho vyplýva?
Psy nie sú len spoločníkmi – môžu pozitívne ovplyvniť našu psychiku aj dĺžku života. Odborníci však upozorňujú, že nejde o zázračné riešenie. Starostlivosť o psa so sebou nesie zodpovednosť, no zároveň vytvára prirodzený dôvod na pohyb, spoločenský kontakt a každodennú rutinu, ktorá prospieva najmä duševnému zdraviu.
V skratke:
- Emocionálne puto medzi človekom a psom môže byť porovnateľné s partnerským vzťahom.
- Vlastníctvo psa je podľa výskumu spojené s nižším rizikom úmrtia, najmä u osamelo žijúcich ľudí.
- Psy prinášajú viac pohybu, menej stresu a pocit bezpečia – faktory, ktoré prospievajú dlhšiemu a kvalitnejšiemu životu.
- Výskum potvrdzuje: niekedy môže byť psí spoločník presne to, čo človek potrebuje.