Hľadanie receptu na dlhý a naplnený život zamestnáva ľudstvo už celé stáročia. Zvyčajne sa zameriavame na zdravú stravu, pravidelný pohyb, vyhýbanie sa zlozvykom či genetické predispozície. Najnovšie vedecké dáta, ktoré sa opierajú o analýzy zbierané dlhé desaťročia, však ukazujú, že jeden z najsilnejších nástrojov dlhovekosti nenosíme v nákupnom košíku, ale vo vlastnej hlave. Rozsiahla štúdia potvrdila, že ľudia s optimistickým nastavením mysle majú o viac ako 50 % vyššiu pravdepodobnosť, že sa dožijú úctyhodného veku 85 rokov alebo viac. Pozitívny prístup k životu sa tak ukazuje ako legitímny a mimoriadne efektívny biologický faktor, ktorý dokáže predĺžiť našu prítomnosť na tomto svete.
Desiatky rokov pod lupou vedcov
Tento prelomový záver nie je žiadnym unáhleným odhadom populárnych psychologických magazínov. Výskumníci analyzovali rozsiahle medicínske a osobnostné dáta od desiatok tisíc dobrovoľníkov, pričom ich životné osudy, zdravotný stav a mentálne nastavenie sledovali v priebehu niekoľkých desaťročí.
Výsledky boli prekvapivo jednoznačné bez ohľadu na to, z akého sociálneho prostredia sledované osoby pochádzali. Vedci porovnávali skupiny ľudí s najvyššou mierou optimizmu s tými, ktorí svet vnímali skôr skepticky a pesimisticky. Ukázalo sa, že optimisti vykazujú v priemere o 11 až 15 % dlhšiu dĺžku života. Čo je však ešte fascinujúcejšie, práve v skupine pozitívne naladených jedincov bol zaznamenaný radikálny, vyše 50-percentný nárast šancí na dosiahnutie demografického míľnika 85 rokov.
Ako pozitívna myseľ reálne chráni anatómiu tela?
Pre laika môže byť prekvapivé, ako niečo také nehmotné, ako je myšlienka alebo životný postoj, dokáže ovplyvniť fyzické starnutie buniek. Biológia a neuroveda však majú pre tento fenomén jasné vysvetlenia.
Optimisti totiž preukázateľne spracovávajú stres úplne odlišným spôsobom. Keď človek čelí životným prekážkam s vedomím, že situácia sa nakoniec vyrieši, jeho telo neprodukuje také masívne množstvo stresových hormónov, najmä kortizolu a adrenalínu. Chronicky zvýšený kortizol pritom poškodzuje cievy, vyvoláva skryté zápaly v tkanivách a oslabuje imunitný systém. Optimistickí ľudia navyše podľa štatistík oveľa lepšie spia, rýchlejšie regenerujú a dokážu sa efektívnejšie odraziť od emočného dna, čo priamo chráni ich kardiovaskulárny systém pred infarktom či cievnou mozgovou príhodou.
Zdravší životný štýl ako prirodzený bonus
Sila optimizmu nespočíva len v tom, že človek pasívne čaká na lepšie zajtrajšky so založenými rukami. Pozitívne nastavenie funguje ako motor, ktorý nás podvedome ženie k lepšej starostlivosti o seba.
Ľudia, ktorí veria vo svoju úspešnú budúcnosť, majú oveľa silnejšiu vnútornú motiváciu žiť zdravo. Dáta zo štúdií ukazujú, že optimisti majú výrazne nižší sklon k závislostiam, častejšie športujú, dbajú na vyváženú stravu a poctivejšie navštevujú preventívne lekárske prehliadky. Skrátka, ak veríte, že váš život má zmysel a čaká vás skvelá budúcnosť, prirodzene robíte všetko pre to, aby ste si svoje telo a myseľ udržali v čo najlepšej kondícii.
Zmena uhla pohľadu na svet pritom nie je niečo, s čím sa musíme výhradne narodiť. Psychológovia potvrdzujú, že optimizmus sa dá trénovať podobne ako sval – prostredníctvom každodennej vďačnosti, vedomého preorámovania negatívnych myšlienok a viery vo vlastné schopnosti. Začať sa pozerať na svet z tej lepšej stránky tak nie je len prejavom naivity, ale predovšetkým tou najlepšou investíciou do vašich budúcich narodenín.
V skratke:
Dlhodobý vedecký výskum preukázal, že optimizmus je kľúčovým faktorom pre dosiahnutie extrémnej dlhovekosti. Podľa zozbieraných dát majú ľudia s pozitívnym prístupom k životu až o polovicu vyššiu šancu, že oslávia 85 a viac rokov, pričom sa v priemere dožívajú o 11 až 15 % dlhšieho veku než pesimisti. Tento biologický úspech tkvie najmä v schopnosti optimistov efektívnejšie zvládať stres, čím chránia svoje telo pred deštruktívnymi účinkami kortizolu, a v ich prirodzenej tendencii inklinovať k zdravšiemu životnému štýlu.
Foto: unsplash.com