Príbeh uruguajského letu 571 patrí k najšokujúcejším udalostiam v histórii letectva. To, čo malo byť bežným presunom ragbyového tímu cez Južnú Ameriku, sa v októbri 1972 zmenilo na dvojmesačný boj o život v drsných Andách. Dodnes vzbudzuje úžas aj rešpekt.
Osudný let, ktorý sa už nikdy nevrátil domov
Lietadlo Fairchild FH-227D vzlietlo 13. októbra 1972 z Argentíny smerom do Čile. Na palube bolo 45 ľudí – hráči, ich rodiny a posádka. Keď sa lietadlo blížilo k Andám, pilot sa domnieval, že už preleteli cez horské sedlo, no v skutočnosti boli stále nad horským masívom. Navigačná chyba sa stala zlomovým bodom celej tragédie.
Lietadlo zachytilo vrchol hory a rozlomilo sa na niekoľko častí. Časť posádky a cestujúcich zahynula hneď pri náraze. Preživší, ktorí ostali v trupe, sa zrazu ocitli vo výške okolo 3500 metrov, v snehu, vetre a bez jedla.
Dni, ktoré sa vliekli ako večnosť
Podmienky v Andách boli extrémne. V noci teploty padali hlboko pod nulu. Zásoby jedla vydržali len pár dní. Zachránila ich jedine súdržnosť a rýchla organizácia. Vytvorili si jednoduché prístrešky, pokúsili sa nájsť jedlo a počúvali rádio, v ktorom neskôr zachytili najhoršiu správu: pátranie po nich bolo ukončené.
Keď už nemali inú možnosť, rozhodli sa pre kanibalizmus, aby prežili. Išlo o jedno z najťažších rozhodnutí ich života, no robili to s vedomím, že inak by neprežili.
Situáciu ešte zhoršila lavína, ktorá v noci zasypala ich úkryt a pripravila o život ďalších osem ľudí.
Odvážny pochod, ktorý všetko zmenil
Po viac ako dvoch mesiacoch strávených v horách sa traja muži – Nando Parrado, Roberto Canessa a Antonio Vizintín – rozhodli podniknúť dlhú a riskantnú cestu cez zasnežené vrchy. Verili, že ak sa im podarí dostať z hôr, môžu priviesť pomoc.
Po niekoľkých dňoch narazili na čilského pasáka Sergia Catalána. Nemohli sa k nemu dostať cez rieku, a tak si hádzali odkazy na papierikoch. Pasák okamžite privolal pomoc. O niekoľko dní neskôr boli všetci zostávajúci preživší zachránení.
Z pôvodných 45 ľudí sa domov vrátilo 16.
Prečo ich príbeh pretrval desaťročia
Tragédia letu 571 nie je len príbehom havárie, ale najmä príbehom odhodlania a spolupráce. Ukazuje, čo všetko dokáže človek vydržať, keď má nádej a podporu ostatných. Udalosť sa stala témou kníh aj filmov, najnovšie aj oceňovaného filmu Society of the Snow.
V skratke
- Prežilo 16 ľudí a ich príbeh sa stal celosvetovo známym symbolom odolnosti.
- Let 571 havaroval v Andách kvôli navigačnej chybe.
- Preživší museli 72 dní bojovať s chladom, nedostatkom jedla a izoláciou.
- Kanibalizmus bol pre nich poslednou možnosťou prežitia.
- Lavína zabila ďalších členov skupiny.
- Traja muži sa vydali na dlhý pochod cez hory a priviedli záchranu.