V srdci kalifornskej púšte Mojave sa pod páliacim slnkom hromadia tisíce vozidiel, ktoré už nikdy nevyjdú na cesty. Ich osud spečatil emisný škandál, ktorý otriasol automobilovým svetom.
Autá, ktoré už nikto nechce
V rozľahlej pustatine neďaleko Victorville sa nachádza tiché pohrebisko áut. Väčšinu z nich tvorí flotila dieselových vozidiel, ktoré boli stiahnuté z ciest po tom, ako vyšlo najavo, že automobilky – predovšetkým koncern Volkswagen – manipulovali výsledky emisných testov.
Tieto autá, pôvodne propagované ako ekologické alternatívy, boli vybavené softvérom, ktorý počas testovania umelo znižoval hodnoty oxidov dusíka. V skutočnosti však vypúšťali násobne viac škodlivín, než povoľovali normy. Keď sa aféra prevalila, firmy čelili žalobám, miliardovým pokutám a najmä strate dôvery zákazníkov.
Čo sa stalo s vozidlami?
V rámci dohôd s regulačnými úradmi boli výrobcovia povinní odkúpiť späť státisíce dieselových áut od majiteľov. Lenže namiesto recyklácie či úpravy vozidiel na ekologickejšiu prevádzku boli mnohé jednoducho uskladnené. Výsledkom sú desiatky tisíc áut zoradených v dlhých radoch, vystavené prašnému vetru a extrémnym teplotám kalifornskej púšte.
Hovorca Volkswagenu v oficiálnom vyhlásení uviedol: „Tieto vozidlá sú bezpečne skladované a udržiavané v súlade s nariadeniami. Niektoré budú upravené a opäť uvedené do prevádzky, iné budú ekologicky zlikvidované.“
Obraz zlyhania aj varovanie
Mnohí ekológovia a aktivisti kritizujú tento prístup ako plytvanie a environmentálny paradox. Autá, ktoré mali byť šetrné k prírode, dnes hnijú v púšti bez využitia – pričom ich výroba už stála planétu nemalé zdroje.
„Je to symbol modernej absurdnosti. Na jednej strane sa snažíme o udržateľnosť, na druhej necháme tisíce použiteľných áut rozkladať sa uprostred ničoho,“ hovorí environmentálny expert Marcus Hayes.
Kedy sa púšť vyprázdni?
Proces demontáže a úpravy týchto vozidiel prebieha pomaly. Právne, technické aj logistické prekážky brzdia akékoľvek hromadné riešenie. Medzitým autá chátrajú, batérie sa vybíjajú, plasty starnú a kovové časti korodujú.
Niektoré odhady hovoria, že vozidlá môžu ostať na tomto mieste ešte celé desaťročie. Zatiaľ čo niektoré sa podarí upraviť a znovu predať na sekundárnych trhoch, väčšina zrejme skončí v šrote.
V skratke:
Tisíce dieselových áut, ktoré boli stiahnuté z trhu kvôli emisnému škandálu, chátrajú v púšti Mojave. Hoci mali byť ekologickejšie, manipulácia s testami z nich urobila nežiaduce vozidlá. Miesto recyklácie alebo opravy ostávajú odstavené bez využitia – ako tichá pripomienka jedného z najväčších podvodov v automobilovej histórii.