Chemoterapia, dlhodobo považovaná za jeden z hlavných liečebených nástrojov v boji proti rakovine, môže paradoxne urýchliť šírenie tejto choroby. Vyplýva to zo štúdie čínskych vedcov z prestížnej univerzity Tsinghua, publikovanej v odbornom časopise Cancer Cell.
Výskum, ktorý viedol profesor Ding Xue z Tsinghua University – jednej z najrenomovanejších univerzít v Ázii, ukázal, že niektoré chemoterapeutické lieky – konkrétne doxorubicín, cyklofosfamid a cisplatina – môžu aktivovať tzv. spiace nádorové bunky, čím sa zvyšuje riziko metastáz. Tento účinok sa preukázal predovšetkým na myšiach s rakovinou prsníka.
Ako chemoterapia vplýva na zdravé bunky?
Vedci zistili, že tieto lieky spôsobujú starnutie (senescenciu) v zdravých fibroblastoch – bunkách spojivového tkaniva. V tomto stave začnú bunky produkovať špecifické bielkoviny, ktoré vytvárajú priaznivé prostredie pre šírenie rakovinových buniek, napríklad do pľúc.
Jednou z kľúčových bielkovín identifikovaných v štúdii bol lamin B1. Jeho strata zohráva dôležitú úlohu pri vytváraní metastatického prostredia.
Viac metastáz u liečených myší
Pri testoch na myších modeloch s rakovinou prsníka sa ukázalo, že skupiny, ktoré podstúpili chemoterapiu, mali výrazne viac metastáz v pľúcach než tie, ktoré liečbu nedostali. Tento jav súvisel so stratou bielkoviny lamin B1, ktorá podľa výskumu zohráva kľúčovú úlohu pri vzniku metastáz. To naznačuje, že niektoré typy chemoterapie môžu mať vedľajší účinok v podobe podpory šírenia choroby.
Čo to znamená pre pacientov?
Autori štúdie upozorňujú, že ide o vážne zistenie, ktoré si vyžaduje ďalší výskum a prehodnotenie niektorých prístupov v liečbe rakoviny. Zároveň však zdôrazňujú, že chemoterapia ako taká je stále dôležitým a často nevyhnutným nástrojom – nové poznatky by však mohli viesť k bezpečnejším a presnejším spôsobom jej využitia.
Nie je dôvod na paniku, ale na diskusiu
Toto zistenie zatiaľ vychádza z laboratórnych testov a experimentov na zvieratách. Na potvrdenie rovnakého účinku u ľudí bude potrebné rozsiahlejšie klinické testovanie. Zároveň ide o výzvu pre farmaceutický výskum, aby sa hľadali spôsoby, ako chemoterapiu cielenejšie podávať a znižovať jej negatívne vplyvy na zdravé bunky.
Odborníci preto odporúčajú pacientom, aby neprestávali s liečbou na základe týchto informácií bez konzultácie so svojím onkológom.
V skratke
- Nová čínska štúdia upozorňuje, že niektoré chemoterapeutické lieky môžu urýchliť šírenie rakoviny.
- Dôvodom je aktivácia zdravých buniek, ktoré následne vytvárajú prostredie vhodné pre metastázy.
- Výskum bol zatiaľ realizovaný na myších modeloch, ale otvára dôležitú odbornú debatu.
- Pacienti by nemali ukončiť liečbu bez konzultácie s lekárom – ide o výzvu na zlepšenie, nie na odmietnutie chemoterapie.