Alcatraz: Väzenie, z ktorého nebolo úniku
Alcatraz nie je len ostrov v zálive San Francisco – je to symbol absolútnej izolácie, prísnej bezpečnosti a temnej minulosti amerického väzenstva. Preslávil sa ako miesto, kde končili najnebezpečnejší zločinci Spojených štátov, vrátane samotného Al Caponeho.
Stručná história
- 1850: Ostrov Alcatraz sa stáva vojenskou pevnosťou.
- 1861 – 1933: Slúži ako vojenské väzenie.
- 1934 – 1963: Funguje ako federálne väzenie pre najnebezpečnejších zločincov.
- Od 1973: Turistická atrakcia a múzeum spravované službou National Park Service.
Slávni väzni Alcatrazu
- Al Capone – legendárny chicagský mafián, ktorého do Alcatrazu poslali, aby ho izolovali od vonkajších kontaktov.
- George „Machine Gun“ Kelly – známy únosca a gangster.
- Robert Stroud – „Birdman z Alcatrazu“ – vrah a ornitológ, ktorého život bol sfilmovaný.
- Frank Morris a bratia Anglinovci – traja muži, ktorí uskutočnili najznámejší útek v roku 1962. Ich osud dodnes nie je potvrdený.
Prečo bol Alcatraz taký výnimočný?
- Maximálna bezpečnosť – 24/7 stráženie, obmedzené pohyby, pravidelné kontroly.
- Izolácia – vďaka ľadovým a silným prúdom v zálive San Francisco sa považoval za neúnosný.
- Technologický pokrok – mal elektrické dvere, detekčné systémy a silné osvetlenie už v 30. rokoch 20. storočia.
Slávny útek z Alcatrazu
V roku 1962 sa Frank Morris a bratia John a Clarence Anglinovci pokúsili utiecť pomocou vlastnoručne vyrobených nástrojov, papier-mâché hláv a improvizovaného raftu z plášteniek. Ich telá sa nikdy nenašli, a dodnes nie je jasné, či utiekli úspešne, alebo zahynuli v chladných vodách.
(Papier-mâché hlavy, ktoré vytvorili väzni pri úteku z Alcatrazu v roku 1962, boli realistické makety ľudských hláv vyrobené z jednoduchých materiálov:
- zmesi toaletného papiera, mydla a lepidla,
- farbené kúskami z časopisov,
- vybavené pravými vlasmi, ktoré získali z väzenskej holičskej dielne.
Tieto falošné hlavy slúžili ako náhrady za skutočné, keď väzni spali. Položili ich na vankúše, prikryli dekou a tým oklamali nočnú kontrolu. Strážnici si mysleli, že väzni spia, hoci už boli v procese úteku cez vetracie šachty a tunely, ktoré si tajne vysekali.
Je to jeden z najprepracovanejších a najznámejších únikov z väzenia v histórii.)
Zaujímavosti
- Nikdy tu neboli popravy. Väzni však zomierali pri pokusoch o útek či na choroby.
- Alcatraz má vlastný maják, najstarší na americkom západnom pobreží.
- Kapacita väzenia bola iba 336 väzňov. V praxi tu bývalo okolo 260 naraz.
- Alcatraz mal vlastnú práčovňu, nemocnicu, knižnicu i holičstvo.
- Z väzenia sa pokúsilo utiecť viac ako 30 väzňov – oficiálne sa to nikomu nepodarilo.
- Miestnosti boli mimoriadne chladné a vlhké, čo znemožňovalo pohodlie aj pokusy o únik.
- Elektronické zabezpečenie bolo na svoju dobu špičkové – detektory pohybu, elektrické brány, svetlomety.
- Väzni sa museli správať striktne podľa pravidiel – ticho, pevný režim a minimálny kontakt.
- Zatvorenie v roku 1963 prišlo z ekonomických dôvodov – prevádzka bola príliš drahá.
Ako sa tam dostať dnes?
Alcatraz je dnes prístupný pre verejnosť ako súčasť Golden Gate National Recreation Area. Výletné lode vyrážajú denne z prístavu v San Franciscu. Vstupné závisí od typu prehliadky (denná, nočná, špeciálna), ceny sa pohybujú od 40 do 60 USD.
Čo nevynechať počas návštevy
- Cely Al Caponeho a Morrisa.
- Svetoznáma jedáleň s pravidlom ticha.
- Nádherný výhľad na San Francisco – kontrast medzi slobodou a väzenskou realitou.
- Výstava o pokusoch o útek vrátane papier-mâché hláv.
V skratke
- Alcatraz bol federálne väzenie s najvyššou ochranou v USA (1934 – 1963).
- Väznil slávnych zločincov ako Al Capone a „Birdman“ Stroud.
- Preslávil sa aj legendárnym útekom v roku 1962.
- Dnes je turistickou atrakciou s temnou, ale fascinujúcou minulosťou.