Každé Vianoce sa milióny detí tešia na veselého starčeka s bielou bradou, ktorý má vraj zázračné sane, sobov a veľký vak plný darčekov. Hoci sa Santa Claus stal jednou z najznámejších zimných postáv na svete, jeho meno aj samotná legenda majú prekvapivo dlhú a pestrú históriu. Ako vznikol názov Santa Claus?
Z biskupa Mikuláša ku Santa Clausovi
Prvotným základom dnešného Santa Clausa je svätý Mikuláš (St. Nicholas) – kresťanský biskup z 4. storočia, známy svojou štedrosťou a pomocou chudobným. Jeho životné príbehy a legendy sa šírili po celej Európe a vytvorili základ tradície obdarúvania detí.
V Holandsku sa biskup Mikuláš nazýva Sinterklaas. A práve toto meno neskôr zohralo kľúčovú úlohu v americkej histórii.
Ako sa z „Sinterklaas“ stal „Santa Claus“
Holandskí prisťahovalci v 17. storočí priniesli do Nového sveta svoje zvyky, medzi nimi aj oslavy sviatku Sinterklaasa. V americkom prostredí sa jeho meno postupne menilo, prispôsobovalo angličtine a ľudovej výslovnosti.
Z pôvodného Sinterklaas vznikla anglická podoba Santa Claus.
Názov sa udomácnil najmä v New Yorku (kedysi Nový Amsterdam), kde holandská kultúra silno ovplyvňovala miestne zvyky.
Ako Santa získal svoju podobu: od básne až po ilustrátorov
Dnešný obraz Santa Clausa – veselého muža v červenom obleku – vznikol oveľa neskôr, než by sme si mysleli.
1. Santa Claus z básne „A Visit from St. Nicholas“ (1823)
Prvou veľkou zmenou bola slávna americká báseň, známa aj pod názvom „The Night Before Christmas“. Anonymne publikovaný text úplne redefinoval, ako si ľudia predstavujú darcov darčekov: namiesto prísneho biskupa opisuje usmiateho, tučnejšieho, dobrosrdečného muža, ktorý cestuje na saniach ťahaných sobmi a spúšťa sa komínom.
Práve tu sa objavujú mená sobov a základ novodobej legendy.
2. Ilustrátor Thomas Nast (19. storočie)
Americký karikaturista Thomas Nast v novinách Harper’s Weekly postupne vytvoril ikonickú podobu Santa Clausa, ktorú poznáme dnes:
- hustá biela brada
- okrúhla postava
- kožušinou lemovaný kabát
- dielňa na Severnom póle
Nast zároveň pridal koncept „zoznamu dobrých a zlých detí“.
3. Verzia od Coca coly
Hoci niekedy koluje mýtus, že Santa Claus dostal červenú farbu od reklamy Coca-Coly, pravda je taká, že červený odev sa objavil už desaťročia predtým. Coca-Cola však v roku 1931 modernú podobu Santu zpopularizovala po celom svete.
V 30. rokoch 20. storočia si spoločnosť Coca-Cola skutočne objednala sériu vianočných ilustrácií a oslovila amerického ilustrátora Haddona Sundbloma. Jeho kresby veselého, guľatého, červenoodeného Santa Clausa sa stali ikonickými a mali obrovský vplyv na to, ako si svet túto postavu predstavuje dodnes.
Prečo sa Santa Claus stal celosvetovým symbolom Vianoc?
Santa Claus je výsledkom miešania európskych zvykov, americkej literatúry a modernej reklamy. Zároveň však zostáva postavou, ktorá symbolizuje:
- radosť,
- dobro,
- tajomné nočné obdarovanie,
- detskú fantáziu,
- spoločné rodinné tradície.
Je to postava, ktorá prežila stáročia a prispôsobila sa svetu tak, že dnes patrí medzi najznámejšie symboly globálnej kultúry.
V skratke
Názov Santa Claus vznikol z holandského pomenovania Sinterklaas, ktoré si do Ameriky priniesli európski prisťahovalci. Legendy o svätom Mikulášovi sa v USA premenili na veselú vianočnú postavu so sobmi a sanicami, najmä vďaka básni „The Night Before Christmas“ a ilustrátorovi Thomasovi Nastovi. Moderná podoba Santa Clausa, najznámejšia po celom svete, je výsledkom literatúry, európskych tradícií aj reklamy 20. storočia.