Levy sú obdivované pre svoju silu, majestátny vzhľad a status kráľa savany. No len málokto vie, že jednu z najdôležitejších zbraní nemajú v pazúroch ani v zuboch, ale v ústach. Jazyk leva je tak drsný, že pripomína brúsny papier. A práve táto zvláštnosť zohráva kľúčovú úlohu v jeho prežití.
Ako vyzerá leví jazyk zblízka
Povrch jazyka je pokrytý drobnými výrastkami nazývanými papily. Tieto papily majú tvar zakrivených háčikov, ktoré smerujú dozadu. Sú tvorené z keratínu – rovnakého materiálu, z akého sú naše nechty či vlasy. Výsledkom je štruktúra, ktorá je natoľko tvrdá a ostrá, že dokáže stiahnuť mäso zo zvieracej kosti rovnako účinne ako nôž.
Na čo slúži drsný jazyk
- Spracovanie potravy: Leví jazyk funguje ako prírodný nástroj na „zoškrabovanie“ mäsa. Po ulovení koristi dokáže lev pomocou jazyka odtrhnúť kúsky mäsa.
- Starostlivosť o srsť: Pri čistení sa jazyk správa ako hrebeň – odstraňuje špinu, parazity a udržiava srsť v dobrom stave.
- Starostlivosť o mláďatá: Levy jazyk používajú aj pri lízaní mláďat, čo má hygienickú funkciu.
Ako je to u iných mačkovitých šeliem
Lev nie je jediný s takouto výbavou. Podobne drsný jazyk majú aj tigre, leopardy či gepardy. U všetkých plní rovnaký účel – pomáha pri kŕmení aj starostlivosti o telo. Rozdiel je v tom, že u leva, ako vrcholového predátora, je jazyk obzvlášť silný a prispôsobený veľkej koristi, akou sú zebry či byvoly.
Nebezpečný prejav nehy
Zatiaľ čo pri pohladení domácej mačky cítime jemné „škrabkanie“, u leva by to bolo úplne iné. Lízanie od tohto predátora by ľudskej pokožke spôsobilo bolestivé škrabance a mohlo by doslova stiahnuť vrchnú vrstvu kože. Aj preto zoológovia upozorňujú, že aj keď levy v zajatí prejavujú k ľuďom zdanlivú nežnosť, ich jazyk je nástroj, ktorý treba brať vážne.
V skratke
- Jazyk leva je extrémne drsný, pripomína brúsny papier.
- Je pokrytý papilami z keratínu, ktoré fungujú ako malé háčiky.
- Pomáha levom zoškrabovať mäso z kostí, čistiť srsť a starať sa o mláďatá.
- Takýto jazyk majú všetky veľké mačkovité šelmy, no u leva je mimoriadne silný.
- Lízanie od leva by mohlo človeku poškodiť pokožku.