Vedci objavili v amazonskom pralese pozoruhodný druh huby – Pestalotiopsis microspora, ktorý dokáže rozkladať polyuretán, jeden z najrozšírenejších plastov. Tento objav otvára nové možnosti v boji proti plastovému znečisteniu, ktoré je jednou z najväčších environmentálnych hrozieb súčasnosti.
Táto huba je výnimočná tým, že plast rozkladá nielen na vzduchu, ale aj v prostredí bez prístupu kyslíka – napríklad hlboko v pôde či na skládkach. Inými slovami, dokáže „jesť“ plast aj tam, kde iné mikroorganizmy zlyhávajú. Vedci veria, že práve táto schopnosť z nej robí ideálneho kandidáta na využitie v odpadoch, ktoré sa dnes považujú za nerecyklovateľné.
Plastový ostrov v Pacifiku a ďalšia huba
Zaujímavý objav pochádza aj z Tichého oceánu, konkrétne z oblasti známej ako „plastový ostrov“. V tejto oblasti našli vedci hubu Parengyodontium album, ktorá dokáže pomaly rozkladať polyetylén – bežný obalový materiál. Na rozdiel od amazonskej huby však potrebuje UV žiarenie, aby proces rozkladu fungoval. Huba teda pôsobí iba na povrchu oceánu, kde na ňu svieti slnko. Odborníci zaznamenali, že denne rozloží približne 0,05 % plastu, s ktorým príde do kontaktu.
Využitie v praxi a výzvy do budúcnosti
- Laboratórne testy: Vedci už v kontrolovaných podmienkach pozorovali, ako huba rozkladá plast.
- Možnosti pre skládky: Keďže funguje aj bez kyslíka, mohla by byť nasadená priamo na skládkach.
- Ekologická bezpečnosť: Je potrebné zistiť, či by rozšírenie huby nemalo negatívne dopady na prirodzené ekosystémy.
- Enzýmy ako riešenie: Vedci zvažujú extrakciu špecifických enzýmov z huby, ktoré by sa dali využiť samostatne bez nasadenia celej huby.
Čo nás čaká?
Aj keď sú doterajšie výsledky veľmi sľubné, ide stále len o začiatok. Skutočné nasadenie huby do praxe si vyžiada ďalší výskum – najmä overenie jej účinnosti vo veľkom meradle a bezpečnosti pre životné prostredie.
V skratke
- V amazonskom pralese objavili hubu Pestalotiopsis microspora, ktorá dokáže rozkladať plast aj v anaeróbnom prostredí.
- V oceáne bola zasa objavená huba Parengyodontium album, ktorá rozkladá plast pod vplyvom UV žiarenia.
- Hoci ide o sľubné objavy, ich praktické využitie ešte čaká na ďalší výskum a testovanie.